Las ollas de cocción lenta o slow cooking son el gadget de cocina que nos permiten cocinar a baja temperatura. Es decir, a una temperatura constante y baja durante largos periodos de tiempo. En los tiempos de prisas en los que vivimos, este gadget te da la oportunidad de recuperar la cocina a fuego lento de nuestras madres y abuelas, la comida en casa de calidad, los guisos tradicionales que, por las circunstancias de trabajo, poco tiempo,… habíamos dejado de lado.
Las ollas para cocinar a baja temperatura son gadgets fáciles de utilizar y poseen muchas ventajas. Además, actualmente existen muchas recetas de crockpotting y slow cooking para ponerte a cocinar con tu olla eléctrica inmediatamente. Te desvelamos todas las claves de las ollas a baja temperatura a continuación.
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Olla programable a presión vs olla de cocción lenta
Como ya comentamos en la sección de ollas programables, las ollas lentas son un tipo de olla programable. La diferencia es que las ollas programables a presión tienen más funcionalidades, entre ellas, algunos modelos, la de cocción lenta. Así que si eliges uno de estos modelos podrás disfrutar de las dos opciones: a presión y baja temperatura en una misma olla programable.
Sin embargo, las ollas slow cooker, sólo cocinan a baja temperatura, aunque como han cobrado mucho auge en los últimos años, hemos decidido dedicarte una entrada propia.
Así podremos explicarte detenidamente sus ventajas, cómo funcionan y cómo elegir entre los modelos existente.
Cocina a baja temperatura: ¿olla o termocirculador?
En la actualidad existen dos gadgets que nos permiten cocinar a baja temperatura: los termocirculadores para sous vide y las ollas de cocción lenta. Si lo que quieres es probar en esta técnica ¿cuál elegir?
Como siempre, depende del uso que quieras darle, de los resultados que quieres obtener y del presupuesto. Si lo que quieres es cocinar guisos como lo hacía tu abuela, practicar el slow cooking, sin duda, lo tuyo es una olla lenta. Pero si lo que prefieres es conseguir texturas en carnes y pescados sólo comparables a restaurantes de alta cocina, sin perder la esencia del producto, lo tuyo es un termocirculador sous vide.
También tienes que tener en cuenta que si vas a cocinar para muchos y tienes espacio en la cocina, mejor una olla de cocción lenta. Aunque si no tienes mucho espacio, un termocirculador ocupa como una batidora y es más fácil guardarlo.
Por último, el presupuesto, las ollas lentas son más baratas, por lo que si lo que manda es el precio, podrás iniciarte en la baja temperatura con este gadget sin invertir una gran suma de dinero.
Ventajas de las ollas de cocción lenta
Las ollas lentas son cada vez más populares, conquistando a los usuarios de gran cantidad de países, como una forma de recuperar la cocina tradicional, pero… ¿qué ventajas tienen las ollas de cocción lenta? A continuación te exponemos algunas de las más destacables:
- Comerás mejor: pocas veces tenemos tiempo para realizar un guiso a fuego lento y dedicarle horas y mimo para obtener buenos resultados. Con una olla de cocción lenta sí podrás, ya que cocina de forma autónoma mientras tú estás haciendo otras cosas.
- Ahorrarás luz: las ollas de cocción lenta consumen muy poco. Puede dar miedo pensar en un electrodoméstico funcionando durante 8 horas, pero al cocinar a baja temperatura consume menos que, por ejemplo, encender un horno para calentar una pizza.
- Cocinarás más sano: al cocinar a baja temperatura no se evaporan los jugos, por lo que se conservan los nutrientes y los sabores, teniendo que añadir menos agua. También harán falta menos sal y grasas al consevar los sabores propios del producto.
- Comodidad: al ser una olla programable, tendrás la comida lista cuando quieras, al llegar a casa del trabajo o mientras estás limpiando. Así que tendrás todas las ventajas de la programación.
- Comida perfecta: gracias a la cocción a baja temperatura conseguirás la comida en su punto, desde guisos a carnes o verduras,… perfectas!!
¿Qué olla de cocción lenta comprar? Marcas y modelos
Crock-pot
Sin duda, las ollas crock-pot son las líderes en el mercado porque fueron las primeras en comercializarse. De hecho, mucha gente llama a este tipo de ollas de cocción lenta crock-potting, aunque sean de otra marca.
Son sinónimo de calidad y confianza, no en vano, llevan 40 años en el mercado, por lo que hacerse con una olla crock-pot es siempre un acierto. Existen numerosos modelos de ollas crock-pot por lo que tendremos que tener en cuenta cual se adapta mejor a nuestras necesidades y circunstancias.
Algunos de los modelos más vendidos en la actualidad son:
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Russell Hobbs
Las ollas de cocción lenta Russell Hobbs son una gran elección, son ollas robustas, duraderas y con niveles de calidad altos. Son competencia directa de las ollas crock-pot. Su olla más vendida es la Maxicook, que puede cocinar hasta para 6 personas.
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Klarstein
La marca Klarstein es una marca de electrodomésticos alemana consolidada. Destacan por la fabricación de artículos económicos sin descuidar la funcionalidad. Fabrican productos de gama media a precios asequibles y en el caso de las ollas de cocción lenta ofrecen ollas fiables y a un precio más que razonable para las prestaciones y resultados que ofrecen.
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Qué mirar antes de elegir tu olla lenta
Antes de comprar una olla de cocción lenta tienes que ver qué características se adaptan a tus necesidades. Así que antes de hacerte con una olla slow cooker esto es lo que tienes que mirar:
- Capacidad: es lo primero que tienes que mirar, en función de las personas para las que vayas a cocinar necesitarás un tamaño u otro.
- Potencia: la mayoría de ollas de cocción lenta tienen dos niveles de potencia: Low y High. La potencia high llega a la misma temperatura pero en menos tiempo.
- Programable: la mayoría de ollas tienen esta función incorporada, de hecho, es uno de las características que más funcionalidad aportan. Aunque si te interesa un modelo que no incorpora esta función tendrás que comprar un temporizador adicional.
- Limpieza: las cubetas de las ollas de cocción lenta suelen ser aptas para lavavajillas, aunque la cerámica suelen ser frágiles y es mejor lavarlas a mano y con cuidado.
- Tapa transparente: es un factor importante a tener en cuenta ya que te permite controlar la comida sin levantar la tapa, conservando así la temperatura de cocinado.
- Longitud del cable: debes mirar dónde vas a poner tu olla para cocinar y dónde está el enchufe más cercano para saber si el cable llegará o no. En caso de que sea corto tendrás que hacerte con un alargador para solucionar el problema.
- Extras: algunos modelos de ollas programables vienen con algunos extras que pueden ser útiles como libro de recetas o utensilios para cocinar sin dañar la cubeta.
- Precio: el presupuesto es un factor muy importante a tener en cuenta, elige tu olla en función del presupuesto que tengas y dentro de ese margen de precio elige la olla que mejor se adapte a tus necesidades.
Recetas crockpotting
Existen infinidad de recetas para cocinar a baja temperatura con tu olla de cocción lenta. Así que no hay excusa para usarla y cocinar comida en casa a baja temperatura.
A continuación te ofrecemos un lista de libros con todo lo que necesitas para cocinar con tu olla lenta, encontrarás desde libros con técnicas y teoría sobre slow cooking a libros con recetas para comidas. Recetas listas para ponerte a cocinar.
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¿Cómo cocinar en una olla de cocción lenta?
Cocinar en una olla slow cooker no puede ser más sencillo. Lo primero es preparar los ingredientes previamente, cortar, picar o dorar, por ejemplo. En la mayoría de los casos estos pasos previos han de realizarse en una sarten u olla a parte, aunque existen ya modelos de ollas de cocción lenta en los que se puede realizar estos pasos previos en ellas, como por ejemplo, la Crock-Pot Duraceramic.
El siguiente paso es el cocinado en la olla lenta, para ello, se introducen los ingredientes en la olla y se elige el modo de cocinado. Las ollas eléctricas poseen dos potencias de cocinado, low and high. La potencia High consigue llegar a la misma temperatura pero en menor tiempo.
A continuación se elige el tiempo de cocción para su programación. Una vez que llegue al final del cocinado la mayoría de slow cooker cuentan con la función de mantener caliente. Esta función permite conservar la temperatura de los platos hasta que los consumamos. Así la comida estará lista y perfecta cuando la necesitemos.
Consejos para cocinar a fuego lento
Es importante que introduzcas los alimentos descongelados, aunque vayan a cocinarse durante mucho tiempo, si lo metes en la olla todavía congelado probablemente no llegue a la temperatura adecuada y no se cocinen bien.
Los vegetales es mejor que los introduzcas al final del cocinado, para que no se cocinen de más.
No es necesario poner muchos líquidos para la cocción a baja temperatura, ya que no se evapora casi durante la cocción. Si le añades demasiado líquidos quedarán aguados.
¿Qué cocinar en la olla de cocción lenta?
En una olla slow cooker puedes cocinar cualquier cosas que cocinarías en una olla normal. Pero también podrás hacer preparaciones que harías al horno (pollo, costillas,…).
Otras cosas que puedes cocinar son guisos de carne, legumbres, arroces, pollos, pasta, verduras, pescados y casi cualquier cosa que se te ocurra.